Jesus ama-me; isto eu sei
Depois de uma longa tarde de partilha das revistas Essuubi (Esperança) no coração de Entebbe com uma igreja local, reparei numa menina desconhecida que seguia atrás das crianças do nosso grupo. Parecia ter cerca de dois anos, mas eu suspeitava que a sua baixa estatura se devia à má nutrição e calculei que tivesse mais de três anos.
Normalmente sou capaz de sentir quando alguém precisa de ser amado. Não tenho medo de me gabar disso - é um dom espiritual meu. Peguei gentilmente na mão da criança e caminhámos juntos pelas estradas lamacentas da aldeia.
Ao chegar perto da igreja, peguei nela e sussurrei: "Bakuyita'ni? (Qual é o teu nome?)
"Lucky", respondeu ela. A sua voz era rouca e o seu comportamento tímido tornava-a difícil de entender.
Ao princípio, Lucky hesitou em agarrar-se ao meu braço. Embora as crianças ugandesas receiem muitas vezes os "mzungu" por causa da nossa pele pálida, que não lhes é familiar, percebi que o medo racial não era a razão pela qual ela parecia distante. Era como se a Lucky estivesse hesitante em abraçar-me porque não estava habituada a que as pessoas lhe fizessem carinho. À medida que dançávamos juntos, o seu aperto tornava-se cada vez mais forte e a sua pequena cabeça aproximava-se cada vez mais do meu peito.
Cerca de vinte minutos depois, entramos na igreja e eu coloquei Lucky no meu colo. Ela aconchegou-se e ficámos assim sentados durante muito tempo. Uma mulher acabou por se sentar ao meu lado. Perguntei-lhe se já tinha visto o Lucky. Ela não tinha visto.
Começámos a fazer-lhe perguntas simples, para tentar perceber de onde é que ela tinha vindo. Ela não sabia - o Lucky tinha-me simplesmente seguido até à igreja! Timidamente, ela inclinou-se para a mulher e sussurrou qualquer coisa em Luganda; não consegui perceber.
"Ela quer ir para casa". A mulher interpretou.
"Sim, por favor, certifica-te que ela chega bem a casa", respondi com firmeza.
A mulher apontou para a minha cara e sorriu. "Não, irmã. Ela quer ir para casa com o mzungu".
O meu coração derreteu-se. As crianças ugandesas seguem muitas vezes os brancos porque estão simplesmente à espera de receber doces ou dinheiro. No entanto, a Lucky era demasiado nova para compreender este tipo de estereótipos aprendidos culturalmente. Ela só queria seguir alguém que a pudesse encher de amor.
Nesse mesmo dia, conheci o Anthony. Tal como a pequena Lucky, também ele ansiava por amor. Com 86 anos, Anthony não queria obviamente ser acariciado ou sufocado em beijos como Lucky - queria simplesmente que alguém parasse, falasse e ouvisse. Anthony queria sentir um sentimento de amor restaurado porque estava sozinho, passando os seus dias sentado sozinho em frente à sua casa de tijolo de barro.
Cumprimentando adequadamente o idoso, ajoelhei-me à sua frente. Ele já tinha recebido uma revista Essuubi (Esperança) de um dos outros membros da equipa GO, mas senti um vazio nos seus olhos idosos.
"Perguntei-lhe: "Oli Mulokole?", ou seja, "És cristão?". Ele acenou lentamente com a cabeça, mas admitiu que não ia a um culto há anos, devido a uma dor extrema nas costas.
Isso deu início a uma conversa íntima sobre o facto de todos passarem por momentos difíceis, mas poderem estar seguros de que Deus nunca nos abandonará. Expliquei que toda a dor cessará no céu e coloquei suavemente a minha mão no arco das suas costas, rezando por ele em silêncio.
De repente, o António levantou-se do seu banco de madeira e começou a dançar! Eu juntei-me a ele enquanto ele balançava os braços, com os olhos cheios de lágrimas de alegria. Embora as suas costas não estivessem totalmente curadas, ele tinha uma esperança renovada de que Deus estava do seu lado. Anthony compreendeu que o Senhor o amava verdadeiramente e foi extremamente abençoado pelo facto de uma jovem se preocupar o suficiente para lhe dizer que ele era digno do amor de Deus.
O evangelismo começa com o amor; trata-se de ver alguém como Cristo veria. Tal como na história de Lucky, quando o amor é demonstrado, as pessoas não podem deixar de o seguir. Quer tenha 3 anos de idade ou 86, todos os seres humanos anseiam pela mesma coisa - amor eterno. Aqueles de nós que sabem que o amor infalível só vem através de Jesus Cristo precisam de encontrar formas saudáveis de convencer os outros do Seu amor também. E, tal como na história de António, quando alguém compreende verdadeiramente esse amor eterno pela primeira vez, todo o céu se regozija.
